目前我国农业节水灌溉与国外存在较大差距，先进农业节水灌溉技术占有面积、节水灌溉技术的现代化程度均落后于发达国家，甚至与部分发展中国家相比也存在较大差距，技术体系建设、推广方式均存在较大挑战。同时，在农户自身经济能力有限前提下，中央投入及地方配套资金均有不足，重视供配水而对节水不够重视，节水设备技术落后，缺乏系统有效的农业用水管理网络等。
预计国家将加大农业节水灌溉的资金投入力度，根据地方经济发展水平优先支持干旱地区；建立区域性农业节水灌溉技术体系，在有条件地区推广喷灌和滴灌等先进技术；给予农业节水灌溉技术的用户以财政及金融支持，最终达到农业节水目的。
我国水资源短缺且分布不均
我国水资源短缺，人均水资源量处在中度缺水标准水平。按照国际公认标准，人均水资源低于3000立方米为轻度缺水，低于2000立方米为中度缺水，1000立方米以下为重度缺水。
同时，我国水资源时空分布不均。总体来看，时间上，夏秋多、冬春少；空间上，南方多、北方少。水资源丰富的省份主要集中在西藏、四川、江西、湖南、广东、广西等南方地区，而在北方地区，尤其在宁夏、甘肃、陕西等西北地区，以及河南、山东、山西、河北等中部地区，水资源量极为匮乏。
我国社会总用水量及农业用水量基本保持稳定，其中农业用水占社会总用水量比例最大。
在干旱频发重发的背景下，我国节水灌溉面积少，高效节水灌溉面积占比更低。截至目前，全国9亿多亩有效灌溉面积中，节水灌溉工程面积仅占45%，微灌、喷灌等高效节水灌溉的面积更是仅占8%，且区域发展不平衡，农业用水效率不高。
干旱频发重发倒逼政府出台相关农业节水灌溉规划。国务院办公厅发布了《国家农业节水纲要》，提出到2020年，全国农田有效灌溉面积达到10亿亩，新增节水灌溉工程面积3亿亩，其中新增高效节水灌溉工程面积1.5亿亩以上；农田灌溉水有效利用系数达到0.55以上。明确到2020年，完成改造中低产田、建设高标准农田4亿亩。
节水灌溉系统能够提高生产效率及经济效益。滴灌系统（微灌代表技术）节水效果最好。渠道防渗传统农业灌溉节水技术的节水效果仅在20%，大部分水均渗漏及蒸发，水资源浪费严重。以滴灌系统为代表的微灌农业灌溉节水方式，其技术含量最高，节水效果可达80%-85%，是世界灌溉节水技术发展的主流和方向。经过测算，高效节水灌溉市场规模每年增量近130亿元。
由于农业用水占社会总用水量比例最大，农业节水灌溉将越来越受到国家及相关部委的重视，政府将加大资金投入力度推动农业节水灌溉事业的发展；旱情频发将使政府在制定规划及目标之后，将更多关注措施的有效性及其执行落地情况；节水灌溉系统以其提高生产效率及经济效益等优势，将更多为政府、企业、农户所接受。目前，市场普遍期待《水污染防治行动计划》（又称“水十条”）出台。我们认为，随着我国水资源短缺及旱情频发问题日益加剧，在节约用水的大背景下，农业灌溉节水将是“水十条”关心的重要内容，政府投入力度、技术体系建立、研发模式推进等方面将可能得到更多重视。
